東大寺の境内にある、三月堂。
正式には法華堂といい、奈良時代の建築であり国宝です。
二月堂の南側にあり、正面は南向きです。
二月堂に比べると地味ですが、貴重な建築です。
実は、奈良時代の部分は北半分の正堂しかなく、屋根は寄棟でした。
鎌倉時代に増築された南半分は礼堂で、屋根は入母屋。
西から見ると、明らかにわかります。
ただし奈良時代には、正堂と礼堂、二つのお堂は別棟で離れていました。
礼堂は兵火で、焼かれたのでしょう。
それにしても、似た大きさの建築を、ピッタリくっつけて、増築した例は珍しい。
私は、ダイナミックな三月堂のほうが、好きです。
江口希之